Cuando leí por primera vez El cisne negro, de Nassim Nicholas Taleb, pensé en cómo sus enseñanzas se relacionaban con el tiempo que pasé en prisión. Él ofrecía lecciones sobre la imprevisibilidad de la vida. En el libro, Taleb explica un concepto llamado «aleatoriedad escalable», la idea de que los acontecimientos inesperados y poco frecuentes (lo que él llama cisnes negros) pueden transformar por completo la trayectoria de nuestras vidas. Estos acontecimientos suelen parecer repentinos, pero su impacto es enorme y duradero.
Este concepto me recordó la imprevisibilidad de la vida en prisión. Nadie sabía lo que iba a pasar. Lo único que podíamos hacer era prepararnos para el éxito, tal y como lo definíamos nosotros. Escribí extensamente sobre ello en nuestro curso, The Straight-A Guide. Si una persona quiere alcanzar el máximo nivel de libertad lo antes posible, debe trabajar muy duro y pensar en los pequeños pasos que puede dar cada día.
Gracias a las lecciones que aprendí de los líderes, me di cuenta pronto de que, incluso en medio de la incertidumbre y la volatilidad de una prisión de alta seguridad, había cosas que podía controlar. No podía predecir resultados perfectos, pero podía prepararme para aprovechar las oportunidades cuando se presentaran. Esta mentalidad fundamental me ayudó a transformar mi trayectoria mientras cumplía condena durante décadas.
Cualquiera puede aplicar esta estrategia de aleatoriedad escalable para superar la adversidad y mejorar las perspectivas de éxito a largo plazo.
Así es como lo hice yo y cómo puedes hacerlo tú también.
Actúa como el director general de tu vida
Una de las estrategias más importantes que adopté en prisión fue pensar en mí mismo como el director ejecutivo de mi vida. Los directores ejecutivos no esperan a que la suerte les sonría. Asumen riesgos calculados, crean redes sólidas y toman decisiones proactivas para convertir los retos en oportunidades.
Al igual que un director ejecutivo que forma un consejo de administración, sabía que necesitaba rodearme de mentores, aunque las paredes de la prisión nos separaran físicamente. No tenía el lujo de asistir a eventos de networking o conferencias profesionales. En su lugar, encontré formas alternativas de construir las relaciones que serían fundamentales para mi éxito.
La página del fundador de PrisonProfessors.org ofrece muchos ejemplos de personas que entraron en mi vida. Echa un vistazo a Norval Morris, un destacado profesor de derecho y autor de la Universidad de Chicago. Su libro, The Future of Imprisonment, tuvo un gran impacto en mí, porque escribió sobre el concepto de ganar niveles incrementales de libertad a través del mérito. Vi sus ideas como una guía no solo para navegar por la prisión de forma constructiva, sino también para abogar por un cambio significativo dentro del sistema.
Después de leer su libro, le escribí una carta espontánea al profesor Morris. En la carta, le conté cómo me había inspirado su trabajo y le expliqué cómo aplicaría sus ideas a mi adaptación dentro de la prisión. Al principio, no recibí respuesta. Las semanas se convirtieron en meses, y podría haberme resignado fácilmente al silencio.
Pero aquí es donde la aleatoriedad escalable jugó un papel muy importante.
Finalmente, el profesor Morris respondió. Su respuesta tuvo una influencia enorme y transformadora en mi vida. Se convirtió en mi mentor, mi defensor y uno de los primeros miembros de mi junta directiva. Su influencia me abrió puertas dentro del sistema penitenciario y más allá, otorgándome credibilidad ante los funcionarios de prisiones y otras personas que me ayudaron a forjar mi camino.
Esta es la esencia de la aleatoriedad escalable. No siempre se puede predecir cuándo surgirán las oportunidades, pero sí se puede posicionarse para maximizar su potencial cuando lo hagan.
Prepárate para los cisnes negros positivos
La vida siempre nos presenta momentos de aleatoriedad, momentos que no podemos controlar. Pero lo que sí puedes controlar es tu disposición para aprovechar esos momentos. A continuación te explicamos cómo prepararte metódicamente para beneficiarte de la aleatoriedad escalable:
Invertir en el crecimiento personal
Sabía que si quería que personas como el profesor Morris me tomaran en serio, tenía que demostrar que estaba trabajando activamente para convertirme en una mejor versión de mí mismo. Eso significaba comprometerme con la educación, la autodisciplina y el desarrollo personal.
Ya sea a través de la lectura, de cursos en línea o de la mejora de tus habilidades profesionales, la mejor inversión que puedes hacer es en tu propio crecimiento. Esto no solo desarrolla tus capacidades, sino que también te convierte en una figura creíble a la que los demás estarán más dispuestos a apoyar. Esa es la razón por la que creamos Prison Professors Talent. Queremos proporcionar a las personas que están en prisión una plataforma que puedan utilizar para demostrar por qué merecen apoyo.
Da el paso con valentía
No tengas miedo de dar el primer paso, aunque te resulte intimidante. Cuando le escribí al profesor Morris, no sabía si me respondería. Lo único que sabía era que nada habría pasado si no hubiera tomado la iniciativa.
- Identifica a personas cuyo trabajo te inspire.
- Redacta un mensaje o una carta reflexiva en la que expliques cómo sus ideas han moldeado tu perspectiva.
- Expresa tu sincera gratitud por su influencia.
- Aunque no recibas una respuesta inmediata, la perseverancia puede marcar la diferencia.
Sé resiliente y paciente
Las oportunidades suelen tardar en materializarse. Pasaron meses antes de que recibiera una respuesta del profesor Morris. Pero comprendí que cada intento de conectar tenía potencial, aunque los resultados no fueran inmediatos.
- Sigue sembrando semillas, sabiendo que algunas crecerán cuando sea el momento adecuado.
Genera credibilidad a través de la acción
Las palabras por sí solas no causan impacto. Necesitamos actuar de forma coherente para demostrar nuestra autenticidad. Trabajé sin descanso para mantener la disciplina, adquirir conocimientos y contribuir de forma positiva siempre que podía. Estas acciones decían más que cualquier cosa que pudiera decir sobre mis intenciones. Cuando surgieron las oportunidades, la gente pudo ver que estaba preparado para aprovecharlas.
Adopta una mentalidad a largo plazo
El éxito no es instantáneo. Cuando trabajes para crecer personalmente, establecer conexiones o buscar oportunidades, piensa en términos de años, no de días. Las transformaciones más significativas se producen gradualmente.
Convertir los retos en oportunidades
Es posible que hoy se enfrentes a obstáculos, ya sea para afrontar la vida después del encarcelamiento, reconstruir la seguridad financiera o adaptarte a otros cambios importantes. Estos retos pueden parecer abrumadores, pero también son un terreno fértil para el crecimiento y la transformación. Las lecciones de la aleatoriedad escalable refuerzan esta verdad: incluso cuando todo parece incierto, hay pasos que puedes dar para crear condiciones favorables para el éxito.
Su tarea no es predecir todos los resultados positivos, sino mantener un progreso constante, posicionándose para reconocer y aprovechar las oportunidades cuando se presenten. Le animo a que documente sus esfuerzos en un lugar central, como un perfil que puede desarrollar en Prison Professors Talent.
Pasos a seguir
Empieza a crear tus propios cisnes negros positivos con estos pasos:
- Establece objetivos claros: define el éxito en tus propios términos y visualiza los pasos necesarios para alcanzarlo.
- Comprométete con el aprendizaje permanente: ya sea a través de libros, cursos o mentores, amplía continuamente tus conocimientos y habilidades.
- Establece contactos con intención: busca relaciones que puedan añadir valor a tu vida y estate dispuesto a corresponder ese valor.
- Realice un seguimiento de su progreso: evalúe periódicamente sus acciones para asegurarse de que se ajustan a sus objetivos.
- Celebra la resiliencia: reconoce las ocasiones en las que has perseverado a pesar de las dificultades. Aprovecha esos momentos para alimentar tu motivación y seguir adelante.
Reflexiona y actúa
Pregúntate:
- ¿Qué habilidades o conocimientos puedo empezar a desarrollar hoy para mejorar mi credibilidad y mi potencial?
- ¿Quiénes son las personas (autores, mentores, profesionales) cuyas ideas me inspiran? ¿Cómo puedo ponerme en contacto con ellas?
- ¿Qué medidas concretas puedo tomar esta semana para posicionarme de cara a futuras oportunidades?
Reflexiones finales
El éxito suele surgir en momentos inesperados e impredecibles. Pero esos momentos rara vez son accidentes. Al tomar el control de lo que puedes controlar (tu mentalidad, tu desarrollo y tu preparación), preparas el terreno para que esas oportunidades únicas que te cambiarán la vida te encuentren.
He visto de primera mano cómo la resiliencia, la persistencia y la acción estratégica pueden transformar vidas, sin importar las circunstancias. Tienes el poder de convertir la adversidad en oportunidad. Empieza ahora y, cuando llegue tu momento de escalabilidad, estarás preparado.
Recuerda, tú eres el director ejecutivo de tu vida. Crea tu junta directiva, invierte en ti mismo y prepárate para los cisnes negros que se avecinan.