Cambiar las percepciones dentro de la Oficina de Prisiones requiere un esfuerzo deliberado. Pero al construir una sólida trayectoria profesional, puedes demostrar tu valor y mostrar por qué mereces que te vean de otra manera. Este enfoque me ayudó en innumerables ocasiones durante mi encarcelamiento.
Por ejemplo, cuando solicité el traslado de una prisión de alta seguridad a una de seguridad media, las probabilidades estaban en mi contra. Tuve que basarme en el trabajo que ya había realizado: escribir, publicar y cultivar el apoyo de personas de la sociedad. Este trabajo se convirtió en mi base. Animó a defensores como Norval Morris, profesor de la Universidad de Chicago, y John DiIulio, profesor de Princeton, a dar un paso al frente en mi nombre. Además, había publicado un artículo en una revista revisada por pares, lo que reforzó aún más mi caso. Aunque ninguno de estos esfuerzos garantizaba el éxito, dieron a los responsables de la toma de decisiones una razón para considerarme de otra manera. Eso es lo que finalmente me abrió la puerta.
Animo a otros a adoptar la misma estrategia. Por eso quiero destacar el increíble trabajo que está realizando el Dr. Patrick Hadell desde la prisión federal.
El Dr. Haydel está cumpliendo una condena de 36 meses, tras haberse entregado a principios de este año. Su liberación no está prevista hasta 2027, pero no está desperdiciando ni un solo momento. Desde el primer día, comenzó a trabajar como voluntario en nuestra organización sin ánimo de lucro, Prison Professors, y, lo que es más importante, empezó a crear un historial tangible. No se trata solo de ideas teóricas o esfuerzos privados, sino que está creando pruebas públicas y documentadas de su crecimiento.
Su trayectoria comenzó con la participación en una MasterClass. A partir de ahí, colaboró en un plan de estudios estructurado y creó un perfil en Prison Professors Talent. Ese perfil incluye ahora una biografía completa, un diario personal en constante crecimiento, múltiples reseñas de libros, un plan de puesta en libertad detallado y testimonios de otras personas, entre las que me incluyo, que han revisado su trabajo.
Con su documentación concreta, el Dr. Haydel está estableciendo un patrón claro de esfuerzo, responsabilidad y visión de futuro. Su historial demuestra su compromiso con el cambio, lo que proporciona a los jueces, los agentes de libertad condicional y los gestores de casos una razón de peso para verlo no solo como un recluso, sino como una persona que está construyendo activamente un futuro mejor.
Al crear un trabajo similar, otros pueden lograr lo mismo. La historia del Dr. Hadell es la prueba de que, con esfuerzo, responsabilidad y perseverancia, es posible redefinir la forma en que se te ve, incluso dentro de los sistemas más rígidos.
Tomemos como ejemplo sus reseñas de libros. Hasta ahora ha escrito tres:
- Ganarse la libertad
- El cisne negro
- El arte del regreso
Cada informe sigue una estructura. Explica por qué leyó el libro, qué aprendió y cómo el contenido dará forma a sus acciones después de su liberación. No se trata de una tarea sin sentido. Es una forma de demostrar pensamiento crítico, introspección y responsabilidad. Además, los informes están fechados, publicados y son públicos, por lo que son verificables.
La mayoría de las personas que se encuentran en prisiones federales no realizan este tipo de trabajo. Y aún menos lo hacen de forma constante. Casi nadie lo publica.
Eso es lo que diferencia al Dr. Haydel.
Cuando revisé su biografía, me di cuenta de que se basaba directamente en el plan de estudios que creó para nuestra organización sin ánimo de lucro. No esperó a que alguien contara su historia. Él proporcionó el material bruto y nosotros le ayudamos a convertirlo en un documento claro y profesional, que ahora forma parte de su paquete de defensa.
También escribe entradas en un diario. Con regularidad. Puede que no parezca difícil, pero dentro de una prisión federal requiere tanto constancia como creatividad. Las personas que han cumplido condena saben lo difícil que es acceder a Corrlinks o coordinarse con alguien del exterior para escribir, maquetar y publicar lo que has escrito. Nada de eso le detuvo. Siguió escribiendo. Y esos escritos forman ahora parte de un portfolio público que muestra su disciplina personal y su esfuerzo educativo.
También ha añadido un plan de puesta en libertad a su perfil. Ese plan muestra cómo piensa reinsertarse, no como una esperanza abstracta, sino como una serie de pasos viables. No promete la perfección. Documenta su preparación.
Y ahora está recibiendo testimonios. Yo mismo escribí uno. Otros también pueden hacerlo. Esa capa de validación por parte de compañeros y mentores le da peso a su historial. Se convierte en una confirmación de su esfuerzo por parte de terceros.
Con demasiada frecuencia, la gente malinterpreta para qué sirve Prison Professors Talent. No es un sitio motivacional. No es coaching. Es estructura. Es un lugar para documentar el progreso, de manera que las personas en posiciones de poder puedan revisarlo. Personas como los gestores de casos. Personas como los agentes de libertad condicional. Personas que hacen referencias, escriben memorandos o influyen en la asignación de centros de reinserción social.
El Dr. Haydel comprende el valor de la documentación. Por eso se lo toma tan en serio.
También estamos experimentando con formas de cuantificar estas contribuciones, a través de un sistema de puntos en Prison Professors Talent. A medida que personas como el Dr. Haydel sigan escribiendo y participando, sus perfiles reflejarán una mayor participación y liderazgo. Con el tiempo, eso podría incluir contribuciones de otras personas de su red. Eso está por ver. Lo que importa ahora es la constancia.
Nadie te va a dar un mejor resultado en el sistema federal. Pero si creas un historial, uno que otros puedan revisar, verificar y respetar, aumentas tus posibilidades de ganarte la confianza. No solo cuando estás frente a un juez o un administrador de casos. Incluso años más tarde, cuando solicitas la terminación anticipada de la libertad supervisada o una licencia profesional.
El Dr. Haydel está creando ese tipo de historial. Se está ganando la credibilidad, no la está pidiendo.
Si estás en prisión o te estás preparando para una sentencia, empieza a crear tu propio historial. No esperes. Nadie debería esforzarse más por tu futuro que tú mismo.
Preguntas para reflexionar:
- ¿Qué activos puede crear hoy que hagan que otra persona (juez, agente de libertad condicional, administrador de casos) lo vea de manera diferente?
- ¿De qué manera está conmemorando su trayectoria?
- ¿Por qué los demás te verán como un candidato para recibir ayuda?