Por qué decidí escuchar a Critón, de Platón:
Mientras estaba en prisión, La República, de Platón, se convirtió en uno de los libros más transformadores que leí. A través de ese texto, aprendí de las enseñanzas de Sócrates, especialmente de su método de cuestionamiento. No crecí estudiando filosofía, ni estudiando mucho de nada en absoluto. Mientras estaba en prisión, tuve tiempo para reflexionar y me di cuenta de que la educación podía ser mi camino hacia la libertad.
En La República, y concretamente en el diálogo Critón, encontré un método para pensar de forma crítica, sopesar las consecuencias y tomar decisiones basadas en valores.
Recientemente, durante un largo paseo con Carole, hablamos de las influencias que me ayudaron a superar la cárcel. Le hablé de Sócrates, algo que ella ya había oído muchas veces. Decidimos buscar una versión en audio que pudiéramos escuchar y comentar. Encontré una versión en audio del diálogo Critón en Audible, interpretada por dos actores británicos. La escuchamos juntos. Escuchar a los actores interpretar los papeles de Sócrates y Critón me dio la oportunidad de explicar cómo este breve intercambio filosófico transformó mi forma de abordar las decisiones, especialmente bajo presión.
Lo que aprendí al escuchar Critón:
En Critón, Sócrates está en prisión, condenado a muerte por el tribunal ateniense. Su amigo Critón acude a persuadirlo para que escape, insistiendo en que la sentencia es injusta y que la muerte de Sócrates sería una pérdida para su familia, sus amigos y la comunidad en general. Creo que la razón principal por la que leí esta historia fue porque Sócrates estaba en una celda y yo en régimen de aislamiento. Me sentía identificado con él y apreciaba los argumentos lógicos, los llamamientos emocionales e incluso los planes prácticos para escapar.
Sócrates escuchó a su amigo Critón y respondió sin emoción ni impulsividad, sino con preguntas razonadas:
- ¿Qué es la justicia?
- ¿Debemos responder a la injusticia con más injusticia?
- ¿Tenemos la obligación de respetar el contrato social, incluso cuando parece injusto?
Sócrates concluyó que el hecho de que otros actuaran injustamente hacia él no justificaba que él respondiera con injusticia. Su compromiso no era la autopreservación, sino vivir de acuerdo con sus valores y principios.
Ese intercambio me enseñó la disciplina de someter mis creencias a un escrutinio. Me enseñó a preguntarme por qué antes de actuar, y a poner a prueba cada motivo con los valores por los que quiero regir mi vida.
Cómo utilizo el cuestionamiento socrático para tomar mejores decisiones y enseñar a otros:
El método socrático moldeó mi trayectoria. En prisión, me enfrenté a innumerables decisiones: cómo utilizar mi tiempo, con quién relacionarme, cómo responder a los reveses. El cuestionamiento socrático me proporcionó un marco de referencia:
- «Si tomo este camino, ¿qué mensaje transmite sobre mis valores?».
- «¿Cuáles son las consecuencias a largo plazo de esta elección?».
- «¿Qué le aconsejaría a alguien que me importa si estuviera en mi situación?».
Este cuestionamiento constante me ayudó a vivir de forma intencionada, incluso en un entorno diseñado para privarme de autonomía.
Hoy en día utilizo esta misma estrategia en mi enseñanza. Animo a quienes se matriculan en nuestros cursos a reflexionar con preguntas como:
- «¿Qué significa el éxito para ti?».
- «¿Qué sacrificios estás dispuesto a hacer?».
- «¿Qué historia estás contando con tus decisiones actuales?».
Al hacer preguntas en lugar de dar respuestas, ayudo a otros a desarrollar la capacidad de pensar de forma independiente. Eso es lo que hizo Sócrates. Eso es lo que modeló Critón. Eso es lo que me esfuerzo por hacer ahora a través de mis escritos, mi enseñanza y mis decisiones empresariales.
Pregunta de reflexión autodirigida:
- ¿Cuál es el valor fundamental por el que dices regirte?
- ¿Cómo reforzarían o cuestionarían las preguntas socráticas las decisiones que has tomado recientemente?