Fijación de objetivos

Los objetivos convierten la intención en acción. Dan forma al esfuerzo, especialmente en tiempos de crisis o incertidumbre. Mientras estuve en prisión, descubrí que esta táctica de fijar objetivos era esencial. El confinamiento elimina muchas opciones, pero no elimina la capacidad de planificar.

Cuando te fijas metas, das un paso más hacia vivir como si fueras el director general de tu vida. En lugar de reaccionar ante las circunstancias, empiezas a gestionarlas.

El marco SMART

Todavía estaba encarcelado cuando conocí por primera vez el concepto de los objetivos SMART. George T. Doran introdujo este marco en un artículo de 1981 titulado «Hay una forma SMART de escribir los objetivos y metas de la dirección». El acrónimo SMART significa:

• Específico: claramente definido
• Medible: susceptible de seguimiento
• Alcanzables: realistas dadas las circunstancias
• Relevante: alineado con tu definición de éxito
• Limitado en el tiempo: vinculado a una fecha límite

Por qué son importantes los objetivos en prisión

A partir de mis estudios, preveía que la mayoría de las personas se enfrentarían a uno de estos cinco resultados probables tras su puesta en libertad:

• Desempleo
• Subempleo
• Falta de hogar
• Problemas con la ley
• Éxito

Para tener éxito, las personas tendrían que superar la sensación de desorientación que se siente en prisión. Cuando leí sobre los objetivos SMART, encontré una estrategia para contrarrestar esas fuerzas. Estos objetivos reducen los plazos abrumadores a pasos manejables. Permiten a una persona medir el progreso incluso cuando la libertad parece lejana.

Los objetivos cambian según la etapa

Al igual que el éxito cambia según la etapa, los objetivos también deben cambiar. Durante el confinamiento, es útil pensar en tres horizontes temporales:

• Objetivos a corto plazo (30 a 90 días): crear rutinas, completar cursos, mejorar la salud, escribir un diario de forma constante
• Objetivos a medio plazo (de 1 a 3 años): obtener credenciales, enseñar a otros, crear contribuciones documentadas
• Objetivos a largo plazo (de 5 a 10 años): objetivos profesionales, estabilidad financiera, puestos de liderazgo, servicio fuera de la prisión

No es necesario lograr todo de una vez. Debemos esforzarnos por alcanzar la excelencia, persiguiendo objetivos que se ajusten a la etapa en la que nos encontramos ahora.

Mis objetivos mientras estuve encarcelado

Aunque no podía controlar mi fecha de liberación, sí podía controlar cómo trabajaba para alcanzar mi objetivo. Los objetivos SMART dieron estructura a cada parte de mi estrategia:

• Educación: me fijé el objetivo de obtener al menos un título universitario en un plazo de diez años.
• Contribución: me fijé el objetivo de publicar un libro en un plazo de diez años.
• Red de apoyo: me fijé el objetivo de identificar y establecer relaciones con diez mentores en un plazo de diez años.

Esos objetivos eran específicos. Eran medibles. Eran realistas dadas mis circunstancias. Y lo más importante, me dieron una dirección durante unos años en los que la incertidumbre podría haberme llevado al estancamiento.